Fils cadet du roi des Vandales Godégisile, Genséric (ou Geiséric) succède à son frère aîné à la tête de la tribu.
Celle-ci a franchi le Rhin avec d'autres Germains à l'hiver 406 et s'est installée au sud de l'Espagne, en Bétique.
Cette province en conservera le souvenir dans son nouveau nom, l'Andalousie (déformation de Vandalousie, «pays des Vandales» !).
Mais voilà qu'en Afrique du nord, de l'autre côté du détroit de Gibraltar, le gouverneur de la province, le comte Boniface, se révolte contre son empereur, Valentinien III, fils de Galla Placida, qui réside à Rome.
Il appelle à l'aide Genséric (ou Geiséric), fils et successeur de Godégisile.
Mauvais calcul, les Vandales occupent la Numidie.
Le comte Boniface, rappelé à ses devoirs par Saint Augustin, tente de lui résister mais Genséric l'assiège dans Hippone (actuelle Algérie).
Et, pour finir, il s'empare de Carthage, capitale de la province, le 19 octobre 439.
Genséric à Rome (Carl Brioullov 1833).
Valentinien III lui reconnaît la possession de Carthage et de l'Afrique.
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